Alojamiento web, hospedaje web y web hosting son sinónimos y se refieren al servicio que ofrecen algunas empresas en la web para ayudar a desarrolladores y propietarios de sitios web a poner en operación uno o varios sitios web.
El hospedaje web consiste en un espacio en un servidor que se encuentra accesible en Internet para la publicación de contenidos en HTML y otros lenguajes complementarios para la creación de páginas web.
Un servicio de hospedaje web comúnmente incluye varias de los siguientes características:
Espacio en disco duroAcceso vía FTPServicio de correo electrónicoWebmailDominio de Internet (de manera opcional)Bases de datos (de manera opcional)Herramientas para creación de sitios webEstadísticas de visitantesSoporte telefónico, por correo electrónico o chatSoporte para diversos lenguajes de programación: Linux (PHP, Python, PERL, etc), Windows (ASP, .NET)Los servicios de hospedaje web basados en Linux suelen ser mucho más económicos que aquellos basados en Windows, debido a que mucho del software utilizado en la primera plataforma es del llamado open source o gratuito.

Una dirección IP es una serie de números que funcionan como identificador de un dispositivo (usualmente una computadora) dentro de una red que utilice el protocolo IP (protocolo de Internet). Un usuario que se conecta al Internet utiliza una dirección IP en el equipo que esté utilizando (computadora o cualquier dispositivo movil). Esta dirección puede ser fija (estática) o asignada dinámicamente al momento de conectarse a la red.

Los sitios web o sitios de Internet para ofrecer sus servicios a los visitantes requieren estar conectados al Internet de manera permanente y por lo tanto requieren de una dirección fija para que siempre sea encontrado por los usuarios. En ocasiones esta dirección cambia cuando se cambia el servidor donde se encuentra instalado o el proveedor de hospedaje web.

Para las computadoras es muy fácil comunicarse entre ellas utilizando sus direcciones IP, sin embargo, para los humanos es más complicado recordar las direcciones de cada sitio que se desee visitar, por lo que se vuelve necesario asociarlas con nombres de dominio de Internet.